Origines Les chiens nordiques, comme leur nom l'indique, sont originaires du Grand Nord, de l'Arctique. On les appelle aussi chiens arctiques, ou chiens polaires. A l'origine, cet animal était un chasseur, celui qui survivait dans ce climat vigoureux était fort, pourvu d'une épaisse fourrure, ressemblant à un loup. C'était l'ancêtre des races nordiques d'aujourd'hui. Ils sont classés de façon précise selon leur origine et leurs aptitudes. Sous l'appellation chiens de traîneaux ou chiens attelés sont enregistrées 4 races de chiens polaires : • Le chien du Groenland, groenlandais, ou chien eskimo • Le husky de Sibérie • Le malamute d'Alaska • Le samoyède Le groenlandais   Il descend directement du chien eskimo qui accompagnait les chasseurs nomades partis de Sibérie pour venir s'installer sur les côtes du Groenland. Le groenlandais est le représentant le plus "brut" des chiens de traîneau, ses qualités originelles de robustesse et d'endurance ont été préservées au prix d'une implacable sélection. C'est un chien de meute, rude, habitué aux conditions de vie difficile. Le groenlandais a été introduit en France par le Jurassien Paul Emile Victor. C'est le chien qui a été le plus utilisé pour les expéditions polaires. Le husky sibérien Husky signifie "enroué". Il est originaire de la Sibérie du Nord-Est où il a été élevé par les Chukchis (ou Tchouktches), peuple nomade, éleveur de rennes, localisé au nord du lac Baïkal et dans le bassin de la rivière Kolyma. Sa terre d'adoption est l'Alaska. Ce chien est surtout réputé pour ses qualités de coureur. Il s'est avéré pendant longtemps le plus rapide des chiens attelés. Le malamute Le mot malamute vient du nom Malhemut qui désignait une tribu indienne du nord-ouest de l'Alaska. Les Malhemuts ("les hommes qui vivent à l'endroit où il y a de grandes vagues"), chasseurs et pêcheurs nomades, attelaient les chiens pour transporter leur matériel au cours de leurs déplacements. Le malamute est très puissant, mais plus lourd que les autres chiens nordiques, il est moins rapide. Le samoyède Les samoyèdes constituent un groupe ethnique réparti sur un vaste territoire compris entre l'Oural et l'Ienisseï. Ce sont des nomades qui, dès le néolithique, ont appris à dresser leurs chiens. Le chien samoyède est situé en haut de "l'arbre généalogique" des chiens attelés. Il était apprécié comme animal de compagnie pour les enfants. C'est le seul des chiens arctiques à aboyer fréquemment.